Flash cookies

Flash cookies (oficjalna nazwa: local shared objects) to odmiana ciastek zakładanych na komputerach użytkowników, zwykle bez ich wiedzy i zgody, przez Adobe Flash Player, powszechnie używaną wtyczkę do przeglądarek internetowych.

Odkąd wśród użytkowników rozpowszechniła się wiedza o ciasteczkach i o tym, jak mogą być wykorzystywane do ich śledzenia, sporo osób zaczęło je usuwać. Zmartwiło to marketoidy, które zaczęły szukać nowych metod identyfikowania użytkowników Sieci. Z pomocą przyszła im firma Adobe, dodając do swojego flash playera możliwość umieszczania (i późniejszego pobierania) plików na komputerach użytkowników, efektywnie dublując funckjonalność w zakresie ciastek posiadaną przez przeglądarki, przy czym:

• flash cookies domyślnie mogą być dość duże: 100 KB każdy
• przeglądarka nie ma o nich pojęcia, więc – w przeciwieństwie do zwykłych ciastek – nie pokazuje ich ani nie umożliwia ich usunięcia
• zwykłe ciastka mają określoną "datę ważności", natomiast te będą sobie leżeć w nieskończoność, o ile sami ich nie usuniemy.

Te flashowe ciastka to pliki o nazwach kończących się na .sol. Teoretycznie można je wyłączyć, ale po pierwsze, trzeba o tym wiedzieć, po drugie, by to zrobić, trzeba wejść gdzieś na strony Adobe, tam coś wyklikać w specjalnym flashu, który zapisze ustawienia – a jakże – w kolejnym pliku .sol. Zawracanie głowy. Ponadto Adobe wciąż zapisuje pliki .sol z ustawieniami dla poszczególnych domen, a potem może je odczytać, dostając listę stron, które odwiedzaliśmy.

Jeśli nie lubimy być śledzeni, identyfikowani i podglądani przez marketoidalne stwory opętane żądzą zwiększenia sprzedaży poprzez wyprofilowane do granic absurdu reklamy i spam, to warto prócz zwykłych ciastek przeglądarkowych wywalać regularnie również te flashowe. A można je znaleźć:

• pod Linuksem – w katalogach ~/.macromedia i ~/.adobe
• pod Windows – w C:\Documents and Settings\[username]\Application Data\Macromedia\Flash Player

Zobacz też

• Flash Cookies na stronie Electronic Privacy Information Center